杨三根老汉已近七十了，他那饱经风霜的古铜色的脸上，深深地刻着一道道皱纹，两只小小的眼睛有点浑浊，他的手，有小蒲扇那么大，皮肤皱巴巴的，有点儿像杉树皮，长满了老茧。虽说他年近七旬，可干起农活来，居然还敢跟年轻人比个高低。杨三根种了大半辈子田，人憨厚耿直。他育了两个儿子，大儿子做着脸朝黄土背朝天的农活，小儿子会读书混到了城里找了一份稳定的工作，老俩口也心满意足了。几年前，两个儿子相继成了家，老俩口格外高兴，总算御下了两个包袱。
两个儿子都觉得父母为了这个家辛苦了大半辈子，现在儿子都长大成了人，他们可以不做农活亨点清福了。于是，兄弟俩商量每人养一个老人。
小儿子把他们的决定给老俩口说了一下：“爸妈，我们想把你们两个老人接到我们两家去过，看行么？！”老俩口只是用那双没有多少光泽的眼睛看着小儿子，没有说话。其实，他们还是有点心动。况且，父母给儿女带小孩做家务是当前社会流行的事情，理所当然，但令老俩口最害怕的还是和儿媳妇关系难处理好。尤其是小儿子家，小儿媳是城市姑娘，老俩口怕她瞧不起乡里人，心里都有些打退堂鼓。过了一阵，父亲还是说了话：“给你们照顾孩子我们做父母的也应该，我和你妈都没有意见，问题就是怕和你们的堂客的关系处理不好，特别你们家，我和你妈都不敢去！”